Международный форум по аккредитации (IAF) является всемирной ассоциацией органов по аккредитации, ассоциа ций органов по сертификации и прочих организаций, вовле ченных в деятельность по оценке соответствия различных областей, включая системы менеджмента, продукцию, услу ги и персонала. IAF был сформирован по результатам за седания «Организаций, аккредитующих регистраторов сис тем менеджмента качества и программы сертификации», которое было проведено 28 января 1993 года в г. Хьюстон, США.
Аккредитация - это независимая оценка органов по оценке соот ветствия, подтверждающая их беспристрастность и компетент ность, в соответствии с признанными стандартами. Правительст во, поставщики и потребители могут быть уверены в результатах калибровки и испытаний, протоколах инспекции и выданных сер тификатах на основании применения национальных и междуна родных стандартов. Во многих странах органы по аккредитации создаются с главной целью - обеспечить надзор органов по оцен ке соответствия со стороны авторитетного органа. Органы по аккредитации, которые прошли оценку на равнознач ном уровне и определены компетентными, подписывают согла шения, повышающие признание продукции и услуг за пределами национальных границ, тем самым создавая основу для поддерж ки международной торговли путем устранения технических барьеров.
Эти соглашения управляются Международным форумом по ак кредитации (IAF) в области оценки соответствия систем менедж мента, продукции, услуг, персонала и других подобных программ и Международным сотрудничеством по аккредитации лаборато рий (ILAC) - в области аккредитации лабораторий и органов инспекции. ILAC и IAF работают вместе и направляют свои усилия для совершенствования аккредитации и оценки соответствия во всем мире.